Во второй половине XVIII века в Санкт-Петербурге началась раздача земель для строительства дач. Происходило это в основном в северо-восточной части, и одним из таких районов для раздачи являлась Жерновка. Название район получил от деревни, которая располагалась по левую сторону от реки Жерновки, которая, в свою очередь, впадала в Охту. В тридцатые годы XIX века в деревне Жерновка насчитывалось более десяти жилых домов, а в 1970-е годы по данным карт окрестностей Петербурга деревня фактически исчезла. Это явление обосновывается заселением района Ржевка-Пороховые.