Как известно, одним из символов города Санкт-Петербург является памятник Петру Великому – «Медный Всадник». Памятник был воздвигнут Этьеном Фальконе (французским скульптором) по приказу Екатерины II. Стоит этот памятник на гранитной глыбе, вес которой составляет 1600 тонн. Этот монолит нашли в 1768 году в местечке «Конная Лахта», на берегу Финского залива. У него даже есть своё необычное имя – «Гром-камень». По преданию, во время Северной войны Петр Великий забирался на Гром-камень, чтобы наблюдать за передвижением войск.

Перевозка камня осуществлялась при помощи платформы с бронзовыми шарами и полозьями. Они, в свою очередь, опирались на желоба и переносные рельсы. После этого на специально построенной барже камень доставляли по морю. Обрабатывать его начали ещё в пути, поэтому камень значительно уменьшился в весе и размерах. В Петербург его доставили в 1700 году. Ему придали одновременно форму волны и скалы. В честь столь сложной доставки камня была сделана золотая медаль, которая имела надпись «Дерзновению подобно». В 1775 году 25 августа началась отливка самой статуи. Во время этого процесса одна из труб дала трещину и раскаленный металл начал вытекать, вследствие чего начался пожар. Руководивший литейными работами, Емельян Хайлов, затушил пожар и заделал трещину, из-за чего получил серьёзные ожоги. Позже он был удостоен офицерского чина от Екатерины II.

В одеянии всадника были элементы, как русской, так и античной одежды, голова его была увенчана лавровым венком. Чтобы сделать на памятнике коня Петра Великого, Фальконе рисовал множество эскизов остановленных на полном ходу лошадей. Для этого ему были выделены лучшие скакуны из придворной конюшни. Работа же над головой Петра Великого была поручена Мари-Ани Коло, ученице Фальконе. Для запечатления образа царя использовалась «восковая персона» скульптора К.Б. Растрелли и восковая маска с лица царя. Позже, по указу Екатерины II, Ани Коло присвоили пожизненную пенсию, и она стала самой первой женщиной-академиком в Российской Академии художеств.

В 1782 году состоялось открытие памятника, которое сопровождалась пальбой из пушек, поднятием флагов на кораблях, барабанным боем и народным празднованием с музыкой. Взору людей открылся бронзовый Петр I на коне. А внизу, под копытами скакуна, извивался змей, символизирующий сопротивление петровским реформам. На памятнике также была выгравирована надпись: «Петру Первому Екатерина Вторая». После открытия памятника было модным обрамлять осколки от Гром-камня в драгоценные камни и носить как медальон.