27 июня 1910г. на Адмиралтейской набережной состоялось открытие памятника, получившего название «Царь-плотник». На нем был изображен молодой Петр I в рабочей одежде, проходивший обучению в верфи г. Заандама, Голландия. На невысоком гранитном постаменте стоит скульптура Петра из бронзы. Монумент прославлял государя Петра, его таланты как судостроителя. Ведь, вернувшись на родную землю, Петр I не только осуществлял контроль за возведением судов, но и сам принимал непосредственное участие в строительстве.
На заре 20-го столетия император Николай II обратился к скульптору Леопольду Адольфовичу Бернштаму с заказом на создание двух памятников. Планировалось разместить их в Петербурге, на Адмиралтейской набережной. К тому времени Бернштам уже успел прославиться как автор работ, посвященных персоне Петра I. Его творения не сыскали лестных отзывов, их называли безликими и серыми, но Николая II это нисколько не смутило. В результате трудов скульптора были отлиты два памятника, один из которых – «Царь-плотник», а второй – «Спасение Петром тонущих рыбаков». Кроме того, в городе Заандаме на главной площади Дамплейн находится копия памятника «Царь-плотник», подаренная Голландии в 1910г.
После революции октября 1917г., с приходом новой власти, оба памятника постигла печальная участь. В январе 1919г. они были переплавлены, так как их признали «уродливыми» и «антихудожественными». Но в Летнем саду сохранилась уменьшенная копия «Царя-плотника», находившаяся там с 1913г. по 1934г. Как гласил путеводитель 30-х годов ХХ века, памятник этот был воплощением «сюсюкающего патриотизма», «мещанства» и «лживого идеализма».
Со скульптуры «Царя-плотника» в голландском городе Заандаме в девяностые годы 20-го века была снята копия. 7 сентября 1996г., во время празднования Великого посольства Петра I в Нидерландах и 300-летия Российского флота, она и была подарена Королевством Нидерландов городу Санкт-Петербургу. Бронзовая скульптура была установлена на новый постамент. По случаю установки и открытия монумента состоялась торжественная церемония, в которой принял участие наследник Нидерландского престола – принц Оранский Виллен - Александер. И сегодня мы снова имеем возможность наблюдать на бульваре Адмиралтейской набережной памятник «Царь-плотник», имеющий весьма непростую судьбу.