Вряд ли вы встретите сейчас такого человека в Петербурге, который не побывал бы в самом завораживающем здании, расположенном на углу набережной канала Грибоедова и Невского проспекта. Привычное название этого здания – «Дом книги», но многие, кто приходит сюда знают, что еще в начале 20 века на этом месте располагался торговый дом компании «Зингер». В свое время здание, построенное по проекту Павла Сюзора в 1902-1904 гг, вызвало множество споров. Предметом спора стал высокий купол здания, который находился на одной линии с куполами храма Воскресения Христова и Казанского собора. Прошло с того момента уже очень много времени, и сегодня просто невозможно представить Невский проспект без этого архитектурного шедевра.
Здание, в котором находилась компания «Зингер» является и ярким воплощением в Петербурге архитектурного стиля «модерн». По задумке архитектора, оно состоит из семи этажей с высоким стеклянным куполом наверху, который завершен скульптурной композицией, держащей стеклянный шар. Шар опоясан лентой, на которой присутствует символическая надпись «Зингер». Сюзор создал конструкцию, выполненную из железного каркаса, который заполнен кирпичной кладкой на растворе из цемента. Он и поддерживает междуэтажные перекрытия во всем здании. Это было сделано впервые в России. Для отделки фасада здания были использованы украшения из бронзы, различные виды гранита, а стены внутреннего двора были облицованы глазурованным кирпичом.
Использование металлических конструкций позволило воздвигнуть огромные просторные залы, в стены были встроены водостоки, под самим зданием находился подвал с отличной гидроизоляцией и освещением, работали два лифта. Другими словами, это был настоящий торговый дом, выполненный на европейском уровне, как отмечают современники.
Здание компании «Зингер» стало настоящим комплексом, совмещающим в себе торговые, производственные, административные и культурные учреждения. Здесь располагались, сменяя друг друга, редакции журналов, склады, банки, торговые помещения, и даже консульство США. В здании в 1919 году был открыт магазин Петроградского отделения Госиздата. На верхних этажах дома удобно разместились полиграфические учреждения, книготорговые, и прочие многочисленные издательства. Здание посещали такие знаменитые личности, как Е. Шварц, С. Маршак, Д. Хармс, Б. Житко.
Некоторые из них работали здесь в таких детских журналах, как "Чиж" и "Еж". Во "взрослые" редакции, заходили О. Мандельштам, А. Толстой. Даже во время блокады «Дом книги» продолжал свою деятельность. А реконструированный и восстановленный после блокады, «Дом книги» с 1948 года заработал полностью.
За последние годы здание бывшего торгового дома компании «Зингер» пережило период значительных реставраций и ремонта, что привело к новым спорам и обсуждениям. На сегодняшний день, обновленный облик здания выступает перед жителями и гостями Петербурга в полной красе.