Кунсткамера – один из знаменитых музеев нашей страны. Музей создан в 1714 году. Именно тогда Петр I издал указ о перевозе собственной коллекции «редкостей» из Москвы в Летний дворец Петербурга. Коллекцию поместили в отдельное помещение и назвали – «кабинетом редкостей» (Кунсткамерой). На охрану экспонатов требовался большой штат.

С тех времен в «кабинет редкостей» стали добавляться экспонаты со всей страны. Сюда привозили все необычные предметы – интересную посуду, оружие, камни, необычные кости, редкие анатомические экспонаты (например, овцу - двуязычную), и т.д.
Спустя четыре года коллекция была перевезена в Кикины палаты. Причин было несколько. Во-первых, экспонатов стало довольно много и они уже не помещались в царский дворец. И, во-вторых, Петр I хотел, чтобы экспонаты были доступны всем людям, желающим изучать науку и познавать что-то новое, а во дворец обычный человек попасть просто так не мог. После того, как коллекция переехала, была впервые доступна для обычного человека.

Современная Кунсткамера имеет довольно много отличий. В петровские времена здесь можно было увидеть обработку специальными составами части человеческого тела, препарированные головки малышей, препараты в стеклянных сосудах из собственной коллекции анатома Рюйша, разнообразные бабочки, птицы, мелкие животные, красивые ракушки и еще много интересного.

Одним из самых интересных экспонатов того времени были «монстры». Так называли живых людей со странными анатомическими формами. Их представляли посетителям наряду с другими экспонатами-вещами. Эти люди постоянно жили в музее.

Проходило время, и как прежде сюда свозили самые интересные вещи: одежду, редкие монеты и рукописи, древние ритуальные языческие предметы, образцы минералов, домашнюю утварь и так далее. Количество экспонатов постоянно увеличивалось, и поэтому было принято решение о строительстве специального нового здания. Музей со всеми коллекциями переехал на Стрелку Васильевского острова.
В те времена Кунсткамера относилась к числу лучших европейских музеев. Кроме того, вход в него был постоянно открыт и совершенно бесплатный. Самые древние коллекции Кунсткамеры на сегодняшний день размещены в зале Барокко и имеют название «Первые естественнонаучные коллекции в России».