В ноябре 1718 года Петром первым был создан указ о создании ассамблей в Петербурге. В принципе, ассамблеи создавались в молодой столице и до этого, а в 1718 году была лишь провозглашена официальная дата введения новшества.

Петр первый лично написал инструкцию по проведению и поведению на ассамблеях. Следуя этой инструкции, на торжество приглашались все известные люди города, а также гости столицы. Необычным в то время оказалось новое правило – сюда можно было прийти вместе с женой и детьми постарше. Хозяева дома, которые проводили ассамблею, подготавливали дом соответствующим образом: накрывались столы напитками и сладостями, а также подготавливалось место для развлечений, например, для игры в шахматы или шашки. Сам царь очень любил играть в шахматы, поэтому, среди приглашенных, постоянно искал себе достойного противника. Примечателен и тот факт, что спиртное на таких вечерах не употребляли.

Царь Петр, когда задумал создать ассамблеи, хотел, чтобы на них царила легкая и непринужденная обстановка, но по началу этого не получалось достичь. Вообще на ассамблеи гости могли наслаждаться отдыхом – танцевать, беседовать или играть в настольные игры, но вместо этого, многие чувствовали себя неуютно на таких приемах, особенно это касается женщин. В основном женщины присаживались в стороне от супругов и остальных мужчин, а если и выходили танцевать, то делали это очень сковано. Зачастую люди просто боялись оступиться и сделать что-то, что может не понравиться царю, который в свою очередь, посещал каждый прием. Шло время, ассамблеи продолжали проводить, и гости привыкли, и научились отдыхом наслаждаться. Раскрепостились и женщины, иностранцы даже отмечали, что российские женщины вели себя намного красивее, чем их зарубежные спутницы.

Зимой и холодной осенью ассамблеи проводили все известные личности Петербурга. А в теплое время года сам царь принимал гостей в «Летнем саду». Начало приема назначали ориентировочно на пять часов и продолжались до десяти часов вечера. Часто такие летние ассамблеи заканчивались грандиозными фейерверками.

Если говорить, в общем, организация ассамблей послужило обучению российских граждан светским манерам поведения. И даже была опубликована книга «Юности честное зерцало, или показания к житейскому обхождению». Она подробно рассказывала как нужно вести себя в высоком обществе. Нужно отметить, что эта книга была очень популярна, как при жизни царя, так и после его смерти. Также и ассамблеи продолжили организовывать, и после смерти Петра первого. Именно они считаются предшественниками прекрасных балов, которые проводили в России в 18-19 веках.