Партийного лидера города Ленинград, члена Политбюро ЦК, Кирова С.М. нашли убитым от руки тридцатилетнего партийца Леонида Николаева в коридоре Смольного, что во времена советской власти служил штабом размещения Ленинградской обком партии. Случилось убийство в 1934-м году, 1-го декабря. Факт того, что Киров был «заказан» самим Сталиным, распространился по территории Советского Союза лишь под конец 50-х годов прошлого века. Однако, ленинградские жители держали эту информацию в голове и на устах почти мгновенно, после случившегося. Даже сочиняли частушки подобного содержания.
Версия смерти в официальном порядке совершенно отличалась по смыслу. Гроб с убитым Кировым был поставлен в Таврическом дворце. Многотысячные толпы людей приходили сюда, чтоб попрощаться с «мэром».
Сталин вызвался быть одним из членов почетного караула, и с первым спецпоездом примчался на место. Много людей не верили в случившуюся трагедию, шок охватил души городских жителей. Такая кончина Кирова для самого Ленинграда имела не самые хорошие последствия. Сразу же пошла мгновенная волна ареста, под конвой попадали все подозреваемые. Только за несколько дней в тюрьму и на допросы попали сорок тысяч граждан. Проводились массовые расстрелы. Было сделано громкое заявление, что убийство инсценировано бывшим ленинградским руководителем Зиновьевым. Смерть Кирова повлекла за собой начало Большого Террора.
Киров был представлен к власти в Ленинграде на замену не приглянувшемуся Сталину Зиновьеву за его внутрипартийную оппозицию. Молодой руководитель занял пост в 1926-м году. Таким поступком Сталин заявил, что присвоение Ленинграду звания второй столицы – ошибочно. Это обычный областной город, который расположился на северо-западной части страны. Однако, от неопытного юнца не осталось и следа за все восемь лет руководства Ленинградом. Киров сумел стать партийным деятелем второй руки и одном из самых важных личностей ВКП (б).
Его считали хозяином города, который никак не хотел мириться с властью. Таким образом, он создал вокруг Ленинграда опять оболочку второй столицы, со сплоченной партийной организацией. Сталину это не нравилось, чувствовалась угроза со стороны оппозиционного центра. Одно неожиданное событие случилось на 17-м съезде партии, в ходе которого при тайном голосовании за пост председателя ЦК ВКП (б) большая часть депутатов отдало голоса против Сталина и в пользу Кирова.