При активном участии главы ламаистской церкви (далай-лама XIII) и ламы Агвана Лобсан Доржиева (российского поданного) в Петербурге началось строительство храма Будды. Николай II дал своё согласие на постройку буддийского храма именно благодаря их усилиям. Полное название храма - «Дацан Гунзэчойнэй»
Буддийский храм построили на окраине Петербурга, в тихом и уединенном месте. Строительство велось с 1909 по 1915 год, руководителем был Г.В. Барановский, русский архитектор. При строительстве храма были использованы мотивы тибетской архитектуры средневековья. Здание имеет прямоугольную форму и сужается кверху. Южный фасад храма является главным и акцентирован портиком, реализованным с помощью четырех квадратных столбов. Столбы увенчаны капителями из темной бронзы со сложным рисунком. В свою очередь к портику ведёт гранитная лестница.
Антаблемент храма сделан из красного кирпича, который отделан белыми кругами с синими поясами. Красно-фиолетовым гранитом облицованы стены храма. С северной стороны храма построена четырехэтажная башня, соединенная с основным трехэтажным зданием. Башня увенчана ганчжиром, сложным позолоченным медным завершением. Храм также украшает символ буддизма – восьмиградусный круг хардэ, по сторонам которого расположены медные фигурки газелей. По углам основного фасада располагаются позолоченные конусы и печатные молитвенные тексты (чжалцаны). Внутри храма – буддийские символы, цветные витражи плафона, ограждения светового проема, многоцветными плитками выложен пол. Для храма также была реализована система центрального отопления.
Что примечательно, для строительства храма был собран специальный Комитет. В него вошли художники В.П. Шнейдер, Н.К. Рерих, востоковеды А.Д. Руднев и В.Л. Котвич, академики С.Ф. Ольбенбург и В.В. Радлов, а также князь Э.Э. Ухтомский. В ходе строительства храма возникли некоторые разногласия между Комитетом и архитектором Г.В. Барановским, поэтому строительство пришлось завершать архитектору Р.А. Берзену. В своё время Берзен разработал проект буддийского храма, который располагался в иркутской губерни
21 февраля 1913 года в новом храме была проведена первая служба. В 1914 году Николай II утвердил штат духовенства при храме, в состав которого вошли девять человек. Агван Дорджиев стал настоятелем. Освещение храма произошло в 1915 году, и он стал первым в Европе буддистским монастырем.