В 1725 году 29 января в Зимнем дворце умер Великий император Петр первый. Возглавила правление страной его супруга – она стала императрицей Екатериной первой.
До правлении Петра в российском государстве не существовало закона о престолонаследии. В течении многих столетий в России сложилась традиция передавать трон по наследству по мужской линии – отец передавал власть сыну, он в свою очередь внуку и так далее. Но в 1725 году Петр первый не имел сына, его первый его сын предал отца и умер в тюрьме в 1718 году, а второй сын, рожденный в 1715 году, умер в 4 годика. Поэтому в момент кончины Петра, не было завещания или устного указания о том, кто должен возглавить трон после него.

Итак, после смерти Петра Великого образовалась следующая ситуация среди кандидатов на трон: первой рассматривалась кандидатура Екатерины Алексеевны – жены Петра, которую он лично короновал в 1724 году, следующей была дочь Анна и его девятилетний внук Петр. Помимо кандидатов, за власть боролись еще многие люди, стоявшие за ними. Все мечтали о власти и богатстве.

В итоге, победила группировка Екатерины. В ее основу входили приближенные Петра, которые стремились и дальше продвигать его политику. Уже при власти императора они получили прочное положение и надежно закрепились в правительстве страны. Главным сподвижником и помощником Екатерины стал Меньшиков, как раз он и помог в ее победе, а также помогли гвардейские войска, которые охраняли дворец, пока в нем обсуждали вопрос о власти.

В 1725 году в солнечный майский день в Успенском соборе прошла пышная церемония коронации Екатерины первой. Возглавив трон, она пообещала народу, что будет продолжать политику покойного мужа и будет все делать не покладая рук на благосостояние родины.