Особое внимание уделили подготовке встречи именитых персон, в первую очередь это главы 48 государств,  визит запланировали на 31 мая, после саммита 29.05.2003 в Москве, их участию в торжествах посвященных юбилею Петербурга. Ожидались первые лица США, Франции, ФРГ, Великобритании и других стран, только из США делегация в составе 700 человек, президенты и премьер-министры "Большой восьмерки", Европейского союза и других международных организаций. Для высоких гостей планировалось оборудовать VIP-салоны на теплоходах, VIP-зал в "Пулково", и спустить на воду спецкатер "Скорой медицинской помощи".

Интересно то, что главной проблемой для Петербурга оказались его жители.

 

Им постоянно советовали оставаться дома, смотреть телевизор, а лучше вообще уехать за город, и не мешать богатым иностранцам, праздновать знаменательное событие. Питерцы, и остальные простые туристы оказались чужими на этом празднике. Им всячески не рекомендовали появляться на месте главных событий юбилея, пугали пробками и давками.  Для обеспечения безопасности были стянуты дополнительные силы милиции из 25 регионов РФ.

В связи  с поселением большей части гостей на Неве, на специально переоборудованных судах, появился запрет горожанам посещать набережные, и ближайшую территорию. Так главы правительств, и их делегации, США, Индии и Китая пожелали поселиться в обычных гостиницах, а отели подходящего класса, 3 городских отеля, расположены на Невском проспекте, или недалеко от него, то запретной зоной для петербуржцев стала главная улица города и ее окрестности.

 

Все это создавало дополнительные трудности не только горожанам, с апреля месяца при въезде в город из-за досмотра транспорта образовывались пробки, а в дни юбилея можно было проехать только окольными путями, по многочисленным объездам. В эти дни аэропорт "Пулково", единственный международный в городе, закрыли на "спецобслуживание" – обслуживались только самолеты глав государств "Большой восьмерки", представителей Евросоюза и официальных делегаций. Прочие рейсы просто отменили, многие турагентства и авиакомпании понесли убытки.

 

Желающие побывать на юбилее Северной столицы, добирались поездом, через Москву. Количество поездов, между Москвой и Петербургом увеличили в два раза, изменив маршруты движения грузовых составов, и отменив часть электричек. Задержки движения составили несколько часов.