Борьба с религиозными уклонами началась в 1921-го года. Начались в те времена процедуры по изъятию в массовом порядке их различных храмов нескольких тысяч предметов, которые касались церковной утвари. Предлогом для изъятия была помощь нуждающимся и голодающим в районе Поволжья. Ничего не решило обращение и патриарха, совершенное в 1923-м году, который просил о воззвании к иерархам и тем людям, которые считались самыми верующими Русской Православной Церкви, о том, чтоб признать советскую власть. Следующим этапом было непосредственное разрушение храмов и зданий церквей, а так же политические преследование работников и священнослужителей. Середина 1920-х годов принесла в Ленинград полноценную разруху соборов, церквей и часовен. Их или закрывали, или вообще сносили.
Целых десять лет потратили, чтоб закрыть Смольный собор, а Исаакиевский был превращен в музей антирелигиозного значения. Чтоб продемонстрировать на всю округу, что Бога нет, был поставлен внутри маятник Фуко, который показывает вращательный момент Земли. В Казанском соборе был обустроен Музей истории религии. С 1930-го года перестает действовать Собор во имя Воскресения Господня, здание которого было отписано под снос. Единственное, что спасло его от снесения, это постоянные многочисленные ходатайства всех деятелей культуры. Храм превратили в склад, где хранили декорации для Малого оперного театра. Подобной участи были удостоены еще несколько храмов.
Вместе с уборкой религиозных зданий, начались сносы нерелигиозных святынь, подобных памятнику Славы, который размещался возле Троицкого собора. Пушки от него были вынесены на переплавку, а часовню вообще снесли. Были снесены два памятника Петру І, которые стояли напротив Сампсониевского собора и госпиталя Преображенского полка. Был снят бюст, Екатерины ІІ, которые располагался перед фасадом главного входа Обуховской больницы.
Вместе с гонением церкви и проявлений притеснений интеллектуального труда идет полное разграбление художественного богатства на территории Ленинграда. Первым делом, начинают проводиться полные распродажи сокровищ, которые были изъяты из всех частных особняков и их коллекций. Например, в Берлин уехали полотна в размере ста восьми экземпляров, взятые из покоев дворца Строгановых.