Санкт-Петербург, как известно, располагается на воде. Нева является его главной магистралью. Центр города весь прорезан сетью маленьких рек и каналов. Кака раз они снабжали часть города водой с первых дней его создания. В 18 веке были созданы первые водонапоры, которые подавали воду в Мраморный и Меншиковский дворцы, а так же и к к фонтанам Летнего сада. Ну а жители города сами носили себе воду домой из рек, колодцев и каналов в ведрах. Для удобства воду стали развозить и водовозы – большие бочки, которые наполнялись водой специальными черпаками или ведрами, там, где спуск к воде был не удобен, соорудили специальные водокачки. Чтобы люди не путались в выборе воды для питья из Невы и для хозяйственных нужд из Мойки, Фонтанки и других рек и каналов, бочки водовозов раскрасили в разные цвета – белый и зеленый или желтый соответственно. К середине 19 века начали действовать 37 водокачек, которые были как деревянные, так и каменные будки с ручными насосами. Воду, которую привозили, была платной.
В 1946 году была предпринята первая попытка и проложили водопровод в самом центре Петербурга. В помощь для того чтобы качать воду, использовали паровую машину, которая находилась в здании водокачки у Воскресенского моста. Он был примитивен. Из-за этого водой можно было снабжать только находящиеся рядом улицы и, быстро став убыточным, перестал существовать.
В 1863 году была запущена усовершенствованная водонапорная система. Главную водопроводную башню и насосовую станцию построили на Шпалерной улице. Установили более совершенные по своему строению паровые насосы. Они качали воду из Невы в большой резервуар, из которого она самостоятельно растекалась по всем магистральным трубам. Но трубы заложили не глубоко и из-за этого в первые же сильные морозы трубы лопнули. Ещё 3 года ушло на их улучшение и снова, водопровод, заработал в сентябре 1866 года. Суточное потребление составило почти 1,5 миллиона ведер а сеть была протянута на 115 километров.
Частные предприятия занялись снабжением воды в 70-е годы, и тогда более значительная часть города могла использовать водопровод. В 80-годы подняли вопрос об очистки воды. На собрании Городской Думы обсудили многочисленные жалобы которые относились к плохомуе состоянию воды идущей из водопровода. Первая в своем роде система фильтрации была установилена на Главной водонапорной станции, а в 20 веке уже использоваласьь двухступенчатая очистка воды, чтобы её обеззаразить применяли хлорирование и озонирование.
Все принадлежащие частным компаниям водопроводы в 1891 – 1893 годах были выкуплены городскими властями. Они занялись усовершенствованием старых и созданием новых станций, прокладывали новые сети и контролировали состояние воды. 674 километра составила протяженность сети к 1917 году, и 336 тысяч кубометров воды расходовалось в сутки на нужды населения.
Теперь в здании первой в Петербурге водонапорной башни, что стоит на Шпалерной улице находится музей, в котором рассказывается об истории городской системы водоснабжения. А рядом установили памятник водовозу.