Академия наук является одним из зданий архитектурного ансамбля Васильевского острова. В январе 1724 Петром I было подписано в Сенате «Определение об Академии», немного позднее Сенат учредил Императорскую Академию наук и художеств. Изначально Академия располагалась в доме Шафирова, возле домика Петра I.В 40-е года 18-го века в Академии стал преподавать великий русский профессор и ученый -  М.В. Ломоносов, в честь которого в Петербурге установлено несколько памятников – на Университетской набережной и на площади им. Ломоносова. В 1728 году Академия заняла дворец Прасковьи Федоровны и часть здания Кунсткамеры.

В 1783-1789 годах для Академии наук, по проекту Дж. Кваренги, было построено трехэтажное здание, выполненное в классическом стиле прямоугольной формы. Центральный фасад здания украсил портик из восьми ионических колонн, к которому поднимается гранитная лестница. Нижний этаж здания также отделан гранитом, кроме этого, выделяется парадная лестница, украшенная мозаичным панно с изображением «Полтавской баталии», которое было выполнено руками Ломоносова.

До настоящего времени прекрасно сохранился интерьер конференц-зала, несущий на себе наглядный пример внутренней отделки 18-19 столетий. Стены окружены скульптурным фризом, украшены колоннами из искусственного мрамора. В наше время здесь проводятся конференции и торжественные заседания.

В советские годы, в 30-х годах 20-го века Президиум Академии и некоторые институты переехали в Москву, но многие научные общества по сей день расположены в петербургском здании Академии наук. Петербургская Академия наук имеет несколько факультетов: истории, русского языка, физико-математических наук и другие.