В начале зимы 1703 года, по указанию Петра Первого, в Москве вышли первые издания газеты «Ведомости». Именно их приемниками и стали «Санкт-Петербургские ведомости», которые начали выходить с начала января 1728 года.
В начале существования газеты, она была первым и единственным печатным изданием в государстве. Печаталась газета дважды в неделю, но тиражи были совсем небольшие – сотни экземпляров. Печаталось в изданиях о новостях в соседних европейских государствах, а также о событиях при дворе.

Первым редактором издательства стал молодой немец Миллер. После него, редакторы газеты часто сменяли друг друга. В основном ими были ученые Петербургской Академии, так как именно она занималась издательством газеты. В 1748 году Ломоносов М. В. становится первым отечественным редактором газеты. Но он проработал на этой должности всего три года и оставил должность потому что у него было много работы и без этого. Однако за время его деятельности, «Санкт-Петербургские ведомости» сильно изменились – их язык стал более понятен российским читателям, а статьи более интересными.

В 1728 году, кроме газеты, стали выходить дополнительные издания к ней, которые назывались «Исторические, генеалогические и географические примечания». Сначала примечания выпускались раз в месяц, но уже через год, они стали неотъемлемой части газеты. В примечаниях рассказывалось обо всем, что было не понятно читателю, а также о каких-то новых научных разработках. В 1730 году примечания «Санкт-Петербургских ведомостей» превратились в самостоятельный журнал, статьи для которого печатали известные научные деятели, в их числе Татищев В. и Ломоносов М. В.

Журнал «Примечания» просуществовал до 1742 года, а газета выпускалась еще многие годы. И только спустя много лет, начали печататься и новые газеты, но они так и не смогли затмить популярность «Санкт-Петербургских ведомостей».